요즘 아이들, 하루에 얼마나 책상 앞에 앉아 있을까요? 학교 수업에 학원, 숙제, 또 자기주도학습까지, 심지어 잠들기 전까지도 스마트폰을 붙잡고 있는 모습이 낯설지 않습니다.
부모로서 아이가 열심히 공부하는 건 기특하지만, 그만큼 걱정되는 게 바로 ‘눈 건강’입니다. 아직 다 자라지 않은 눈, 계속된 피로 누적은 평생 시력에 영향을 줄 수 있기에 조기에 관리가 필요합니다.
하지만 우리는 아이의 성적이나 집중력만 신경 쓰다 보니 정작 이 소중한 시신경의 건강은 놓치기 십상입니다. 그래서 오늘은 우리 아이들의 눈을 지키기 위한 실천 가능한 관리법을 함께 나눠보고자 합니다.
1. 왜 공부하는 아이일수록 눈 건강이 위험할까?
하루 종일 좁은 공간에서 책과 모니터를 들여다보는 아이들의 눈은 말 그대로 ‘혹사’를 당합니다. 특히 성장기 아이는 눈의 수정체가 유연해 과도한 근거리 작업에 쉽게 적응하지만, 그만큼 근시 진행도 빠릅니다.
게다가 조명 부족, 엎드려 쓰기, 스마트기기 사용 시간 증가까지 시력을 악화시키는 요인은 수두룩합니다. 무심코 지나친 이 환경들이 결국 아이의 눈에 큰 부담으로 다가오는 겁니다.
2. 자주 놓치는 생활 속 눈 건강 습관 4가지
아이의 눈을 지키려면 아주 작은 습관부터 바꿔야 합니다.
- 책을 읽을 때는 30~40cm의 거리를 유지하기
- 조명은 반드시 눈이 편안한 위치에 배치
- 자세도 매우 중요합니다. 목이 숙여지고 엎드린 자세는 눈의 피로를 두 배로 만듭니다.
- 하루 한 번은 창문을 열고 자연광을 쐬게 해주는 것은 아주 간단하지만 시력을 보호하는 데 탁월하답니다.
3. 눈이 피로할 때 바로 실천하는 휴식법
눈이 뻑뻑하고 시큰할 때, 아이에게 “잠깐 눈 좀 감아봐”라는 말 한마디가 큰 도움이 될 수 있습니다. ‘20-20-20 규칙’을 기억하여 20분 공부마다 20피트(약 6m) 떨어진 곳을 20초 동안 바라보게 하는 겁니다.
이 작은 습관 하나가 눈의 긴장을 풀어주고 시력 저하를 늦춰주는 비밀 무기랍니다. 거기에 눈 돌리기, 가볍게 감았다 뜨기, 눈 주위 마사지까지 함께 해보면 더욱 좋습니다.
4. 시력을 지키는 음식, 아이 식단에 꼭 넣어야 할 영양소
아무리 좋은 안경을 써도, 결국은 몸 안에서부터 건강해야 눈도 좋아집니다. 아이 식단에 루테인, 오메가-3, 비타민A가 풍부한 시금치, 블루베리, 계란 노른자, 견과류, 고등어, 당근 등은 시력 보호에 좋은 대표 음식입니다.
간식도 그냥 과자보다는 눈 건강을 생각한 호두, 아몬드, 블루베리 요구르트 같은 대안으로 바꿔주는 게 좋습니다.
5. 블루라이트와 스마트기기, 어떻게 관리해야 할까?
요즘 아이들은 스마트폰, 태블릿, 노트북 없이는 숙제도 못 할 지경입니다. 하지만 이 디지털 기기들이 쏘는 블루라이트는 눈의 피로를 증가시키고 숙면까지 방해합니다.
1시간 이상 연속 사용은 피하고, 가능하면 블루라이트 차단 필름이나 야간 모드를 설정하기 바랍니다. 잠자기 전 스마트폰 사용은 반드시 제한하는 게 좋습니다. 눈뿐 아니라 두뇌 발달과 수면 패턴에도 영향을 미칩니다.
아이의 ‘눈’은 평생 자산, 지금부터 함께 지켜주세요
공부는 결국 더 나은 미래를 위한 준비지만, 그 과정에서 건강을 잃는다면 무슨 의미가 있을까요? 특히 눈은 단 한 번 나빠지면 되돌리기 어렵기 때문에 ‘지금’ 시작하는 관리가 가장 중요합니다.
오늘부터라도 아이와 함께 작은 습관을 실천하여 성장기 아이들의 눈 건강 관리에 최선을 다 하기 바랍니다. 책상 높이 조절하기, 눈 운동 하기, 당근 하나 더 먹이기 등 작고 소소한 변화들이 아이의 시력을 지키는 가장 큰 힘이 되어줄 것입니다.
