“처음엔 그냥 피곤한 줄 알았어요.”, “물을 아무리 마셔도 입이 계속 마르더라고요.” 이런 말들, 한 번쯤 들어보셨을 겁니다. 일상에서 흔히 겪는 증상 같지만, 그 안에 우리 몸이 보내는 중요한 신호가 숨어 있습니다. 바로 고칼슘혈증(Hypercalcemia)입니다.
우리는 흔히 ‘칼슘은 많이 먹을수록 좋다’고 생각하기 쉽지만, 모든 것은 과하면 독이 됩니다. 고칼슘혈증은 몸속 칼슘 농도가 과도하게 높아지는 질환으로, 별다른 증상 없이도 몸 곳곳에서 문제를 일으킵니다.
오늘은 이 조용한 질환이 어떤 경로로 우리를 위협하는지, 그리고 어떻게 관리하고 예방할 수 있는지를 천천히 짚어보겠습니다.
📌 목차
- 고칼슘혈증이란?
- 고칼슘혈증의 원인
- 고칼슘혈증의 증상
- 고칼슘혈증의 진단 방법
- 고칼슘혈증의 치료법
- 고칼슘혈증의 합병증
- 고칼슘혈증 예방과 생활관리
- Q&A
1. 고칼슘혈증이란?
고칼슘혈증은 혈중 칼슘 농도가 정상 범위(8.5~10.5mg/dL)를 초과한 상태를 말합니다. 특히 11mg/dL 이상이면 병적 상태로 간주되며, 증상이 없더라도 조치를 취해야 합니다.
칼슘은 뼈, 신경, 근육, 심장 기능에 필수적인 무기질입니다. 하지만 이 칼슘이 필요 이상으로 많아지면, 오히려 심장 박동의 불균형, 신장 기능 저하, 신경계 이상 등 심각한 문제를 일으킬 수 있습니다.
2. 고칼슘혈증의 원인
고칼슘혈증의 가장 흔한 원인은 부갑상선 기능 항진증입니다. PTH가 과다 분비되면 뼈에서 칼슘이 빠져나와 혈중 칼슘이 높아집니다.
또 다른 원인은 암입니다. 폐암, 유방암, 다발성 골수종 등은 뼈를 침범하거나 대사를 방해해 고칼슘혈증을 유발할 수 있습니다. 비타민 D 과다 복용, 탈수, 이뇨제 복용 등도 원인이 될 수 있습니다.
3. 고칼슘혈증의 증상
초기에 증상이 없어 방치되기 쉬운 고칼슘혈증은, 점차 피로, 식욕 저하, 구토, 갈증, 변비 등으로 나타납니다. 심하면 정신 혼란, 무기력, 심장 박동 이상까지 진행됩니다.
몸이 보내는 작고도 분명한 신호를 놓치지 마세요. 당신의 몸은 늘 말하고 있습니다.
4. 고칼슘혈증의 진단 방법
혈중 총 칼슘 수치 측정이 기본이며, 이온화 칼슘, PTH, 25-OH 비타민 D, 신장 기능 검사와 함께 24시간 소변 칼슘 배출량 측정이 필요합니다. 악성종양이 의심된다면 영상 검사도 함께 진행합니다.
5. 고칼슘혈증의 치료법
경증은 수분 섭취와 활동만으로도 개선될 수 있습니다. 중증일 경우 정맥 수액, 이뇨제, 비스포스포네이트, 스테로이드 등을 사용합니다. 원인이 암 또는 부갑상선 기능 이상일 경우, 원인을 제거하거나 조절하는 것이 최우선입니다.
6. 고칼슘혈증의 합병증
장기적인 고칼슘혈증은 신장결석, 신부전, 골다공증, 부정맥을 유발합니다. 신장에 과부하가 생기고, 심장 리듬이 깨지고, 뼈는 점점 약해집니다. 고칼슘혈증은 단순 수치 문제가 아닌, 전신 건강을 위협하는 질환입니다.
7. 고칼슘혈증 예방과 생활관리
정기검진으로 칼슘 수치를 확인하고, 비타민 D, 칼슘 보충제는 복용량에 주의하세요. 하루 2L 이상의 수분 섭취, 균형 잡힌 식단이 필수입니다. “많이 먹는 것”보다 “잘 먹는 것”이 중요합니다.
Q&A
Q1. 고칼슘혈증이란 정확히 어떤 질환인가요?
A. 고칼슘혈증은 혈액 내 칼슘 농도가 정상 범위를 초과하여 높아진 상태를 말합니다. 대부분 부갑상선 기능 항진증이나 암, 비타민 D 과잉 섭취로 발생하며, 증상이 없을 수도 있지만 피로, 메스꺼움, 구토, 심하면 혼수 상태까지 이를 수 있습니다.
Q2. 어떤 증상으로 고칼슘혈증을 의심할 수 있나요?
A. 대표적인 증상으로는 심한 갈증, 잦은 소변, 식욕 저하, 변비, 근육 약화, 혼란, 기억력 저하, 우울감 등이 있습니다. 증상이 서서히 나타나기 때문에 간과되기 쉬워 정기적인 건강검진이 중요합니다.
Q3. 고칼슘혈증은 어떻게 진단하나요?
A. 혈액검사를 통해 혈중 칼슘 농도를 측정하여 진단합니다. 추가로 부갑상선 호르몬(PTH), 비타민 D 수치, 신장 기능, 소변 칼슘 배설량 검사 등을 통해 원인을 규명합니다.
Q4. 고칼슘혈증의 치료는 어떻게 진행되나요?
A. 원인에 따라 다르지만 수액 요법, 이뇨제 투여, 스테로이드 치료, 비스포스포네이트 계열의 약물 등을 사용합니다. 원인이 되는 질환의 치료가 병행되어야 하며, 심한 경우 입원이 필요할 수 있습니다.
Q5. 고칼슘혈증을 예방하려면 어떻게 해야 하나요?
A. 과도한 비타민 D와 칼슘 보충제 복용을 피하고, 평소 균형 잡힌 식사와 수분 섭취를 유지하는 것이 중요합니다. 부갑상선 기능 이상이나 만성질환이 있다면 정기적인 검사로 조기 발견이 필요합니다.
마무리
칼슘은 건강의 상징 같지만, 과하면 병이 됩니다. 고칼슘혈증은 조용하지만 위험한 질환입니다.
증상이 없더라도 정기적인 체크를 통해 몸의 상태를 이해하고, 내 몸의 작은 소리에 귀 기울이는 습관을 들이세요. 즉, 고칼슘혈증의 원인과 증상을 한 번쯤 체크하면서 예방에 힘써야 할 것입니다. 그 균형이, 진짜 건강입니다.
